Colégio Santo Inácio: História
A comunidade cresce o espaço se transforma

Situado no coração do pacato bairro de Botafogo do início do século XX, o Colégio Santo Inácio iria ser coadjuvante do intenso crescimento das décadas seguintes. Em breve, não se veria mais o Pão de Açúcar, o Morro Dois Irmãos ou a Pedra da Gávea.

Em 1909, com 267 alunos, a casa já não tinha espaço suficiente - o Colégio precisava crescer. No final daquele ano, estava erguida a grande ala que se segue à igreja, que foi inaugurada em 1912, com o nome de Capela de Santo Inácio. Era então uma rua São Clemente de mão dupla, onde orgulhosos calhambeques conviviam com os trilhos dos saudosos bondes da CTC.

O verde e a tranquilidade da chácara original, aos poucos, deram lugar aos edifícios com salas de aula e aos grandes pátios. Em 1932, o Colégio já tinha a aparência atual, com as alas que se fecham formando o claustro - o Pátio Interno- praticamente concluídas. As novas salas e laboratórios, um grande teatro e o pátio que hoje é um jardim, abrigariam uma das fases de maior crescimento e vitalidade do Colégio.

Em torno do Pátio Interno acontecia a vida da comunidade inaciana até o final dos anos 50. Ali eram realizadas as missas solenes, as festas, as gincanas e até corridas de bicicleta. Ali os alunos formavam todos os dias, sendo também o espaço de recreio e das aulas de ginástica. A valor cultural e arquitetônico desse conjunto levou ao seu tombamento, em 1990, pela Prefeitura da cidade.

O tombamento também incluiu a casa vizinha, comprada à família Joppert, onde funcionou a PUC, de 1940 até 1955. Mais tarde a casa abrigou a diretoria e departamentos do CSI e em 1979 ali foram abertas as primeiras classes para crianças em idade pré-escolar. Atualmente, a casa Joppert abriga a Conferência Provincial da América Latina - CPAL .

No pequeno prédio construído nos fundos para abrigar os cursos da faculdade, foi aberto, em 1956, o curso primário de 1a a 4a série, que funcionou ali até 1983, quando então foi transferido, juntamento com o Jardim e as Classes de Alfabetização, para o edifício moderno, construído na Rua Eduardo Guinle. Atualmente funcionam no prédio de fundos da Casa Joppert a Academia Loyola, algumas salas de formação profissionalizante do Curso Noturno e o curso pré-vestibular Invest. O Centro Pedagógico Pedro Arrupe, hoje na Rua Bambina, também começou a funcionar num conjunto de salas desse prédio em 1990.

Já a parte de trás do terreno do Colégio era um lugar bem diferente. Onde hoje ficam as quadras esportivas e o grande campo de futebol, havia um riacho, muitas árvores e pássaros. Na década de 50, já havia quadras e espaços para a prática esportiva. Em 1954 começaram as obras da piscina.

A parte interna também passou por muitas mudanças, principalmente a ala central. Os alunos e professores que hoje se utilizam do Auditório Antônio Vieira, das salas de informática e de multimídia ou dos laboratórios de ciências, mal suspeitam que tudo isso, um dia, já foi um grande teatro. Com mais de 400 lugares e 12 metros de pé direito, era o principal espaço cultural da escola, sendo também o local das formaturas e outras solenidades.

Entre 1966 e 1970 o Colégio Santo Inácio passou pela sua última fase importante em termos de mudanças físicas. Já então com mais de 2400 alunos, 120 professores e 90 funcionários, era preciso crescer ainda mais. Em 1969 foi inaugurado o edifício que chamamos de "Prédio Novo" e que hoje dá uma fachada moderna ao Colégio, abrigando uma nova residência para a comunidade religiosa, uma grande biblioteca e várias salas administrativas. No lugar da antiga área de esportes, surgiram o Ginásio Professor Monzon e as novas quadras poliesportivas.